HOE HET BEGON

Tien jaar geleden kwamen twee nieuwe buurmannen, Tom den Elzen († 2021) en Niels Bolhoeve, wonen in de nieuwbouwwijk Aan de Watering in Wormerveer. Nog maar net buren, maar al snel met hetzelfde idee: samen iets leuks doen voor de buurt. Toen Koningsdag naderde, besloten ze – met slechts een paar dagen voorbereiding – een klein feestje te organiseren. Twee springkussens, koekhappen en iedereen nam iets lekkers mee. Het werd een warm en gezellig buurtfeest voor zo’n 50 buren. Precies zoals Koningsdag bedoeld is. Het jaar daarop herhaalden ze het feestje. Dit keer kwamen ook vriendjes, vriendinnetjes en familie van de buurtkinderen mee. Het aantal bezoekers groeide naar ongeveer 300 en het enthousiasme was overweldigend. Het voelde meteen: dit is iets bijzonders.

VAN BUURTFEEST NAAR STICHTING

Acht jaar geleden klopte de gemeente Zaanstad bij ons aan met de vraag of we dit initiatief niet groter wilden maken, zodat veel meer kinderen in de gemeente ervan konden genieten. Dat idee lieten we niet los. Er werd een concreet plan gemaakt, met één belangrijk uitgangspunt dat vanaf het begin vaststond:
het evenement moest en zou altijd gratis blijven voor kinderen. Om dit mogelijk te maken, richtten we een stichting op, ontwikkelden we sponsorpakketten en zochten we partners die ons wilden steunen. Ook ontstond onze slogan, die nog steeds de kern raakt van alles wat we doen: “Kinderen voor 1 dag kosteloos op de troon!”

GROEI EN TEGENSLAGEN

Het evenement groeide snel en werd ieder jaar groter. Binnen drie jaar na de oprichting van de stichting mochten we al zo’n 2.500 bezoekers verwelkomen. Daar zijn we enorm trots op. Daarna volgde een moeilijke periode. De coronapandemie maakte organiseren onmogelijk en in 2021 verloren we medeoprichter Tom den Elzen. Een groot gemis, zowel persoonlijk als voor het evenement.

MET HART EN ZIEL DOOR

Juist in die periode is bewust gekozen om door te gaan. Omdat dit initiatief te waardevol is om te laten verdwijnen. Er werd een nieuw, betrokken en enthousiast bestuur gevormd, met oog voor continuïteit, professionaliteit en veiligheid. Met dezelfde warmte en hetzelfde enthousiasme als in dat allereerste buurtfeest werken we nog steeds aan één doel: een onvergetelijke, zorgeloze Koningsdag voor ieder kind!

WAAR WE NU STAAN

Inmiddels hebben wij 7 fantastische edities mogen organiseren en zijn we gegroeid naar 6.500 bezoekers bij de laatste editie. Ook in de toekomst hopen wij dit evenement nog vele jaren te mogen blijven organiseren.